様式美を完成させた「哀しみのマンディ」

Barry Manilowの、ソロアーティストデビューは1973年のこと。ファーストアルバムの"Barry Manilow 1"には"One of These Days"（iTunesで聴く）、"I Am Your Child"（iTunesで聴く）、"Could It Be Magic"（iTunesで聴く）の3曲のバラードが含まれている。その最後の"Could It Be Magic"で、既に「様式化」の片鱗が見られる。非常に薄くではあるが、ピアノで静かに始まり、弦が加わり、その次に「エレベーター・スネア」が入ってくるのだ。

このバラード様式美が完成されたのは、彼にとって最初のヒットとなった"Mandy"「哀しみのマンディ」（iTunesで聴く）である。1975年にリリースされた2作目のアルバムに収録されている。

しかし、この曲には面白い逸話がある。この曲はレコードレーベルAristaの社長Clive Davisから渡された、既に英国でヒットした他人の曲だったのだ。Scott Englishが自作自演している"Brandy"（iTunesで聴く）というもので、テンポは若干早い。Manilowは苦心惨憺の末にこの曲をスローバラードに作り替え、ダブルプラチナムヒットに結びつけた。

静かなピアノのアルペジオで始まる"Mandy"の長さは3分26秒。1分近くたったところでストリングスが入ってくる。2分26秒からは、「エレベーター・スネア」が登場する。最後の"And I Need You"は高音持続で終わる。